Cientista brasileira descobre que pessoas com DNAs opostos se atraem
por Calebe Santos .
Cientistas mostraram que os humanos parecem estar ‘programados’ para buscar parceiros com DNA diferente, para fazerem bebês mais fortes.
Um estudo involvendo noventa casamentos achou diferenças chaves no sistema imunológico chamado ‘complexo principal de histocompatibilidade’ (CPH). O CPH é uma região genética situado no cromossomo 6 e encontrada nos vertebrados.
O CPH varia de pessoa para pessoa. Os cientistas mostraram que aqueles que tinham o CPH mais divergente tinham uma tendência maior a ficarem juntos do que com o CPH similar. Esta é uma estratégia evolucionária para garantir uma descendência saudável e maior vriedade genética.
A professora Maria da Graça da Universidade Federal do Paraná (UFPR) diz que apesar de parecer tentador acreditar que os humanos escolhem seus parceiros pelas similaridades, a pesquisa mostra que as diferenças é que fazem a reprodução ser saudável. A importância da pesquisa é o papel numa reprodução que garante que as crianças nasçam com um sistema imunológico mais forte para lidar com infecções. Quanto maior a variação de CPH, maior a chance de reconhecer um invasor.
Este padrão de tomar decisões diminui o perigo de escolher parceiros dentre a família e aumenta a variabilidade genética dos filhos, diz o estudo. Esta variabilidade genética é uma vantagem para a prole.
O efeito do CPH também prova a eficiência do sistema imunológico. Os cientistas acreditam que as descobertas vão ajudar a entender a concepção, fertilidade e fracasso nas gestações. Já é comprovado que casais com CPH similares tiveram maior intervalo entre os filhos.
[Telegraph]
Naves com motores ultra rápidos de ‘dobra espacial’ são possiveis
por Calebe Santos .
Na onda do novo filme de “Jornada nas Estrelas”, cientistas declaram que naves com motores de “dobra espacial” podem ser criadas. Físicos da Universidade de Baylor se inspiraram na Enterprise e declararam que viagens espaciais na velocidade da luz são verossímeis e podem ser transformadas de ficção para realidade. Para eles, essa idéia não quebra nenhuma lei física.Os cientistas acreditam que manipulando o espaço e o tempo ao redor da nave (com uma enorme quantidade de energia), uma bolha seria criada (campo de dobra) e englobaria o veículo. Essa bolha poderia empurrar a nave na velocidade da luz.
Para criar essa bolha, seria necessário manipular energia escura. A energia escura iria impulsionar a nave como impulsionou a expansão do universo no Big Bang. Os pesquisadores compararam esse processo com um surfista pegando uma onda. A nave seria impulsionada pela bolha de energia.
Esse método é baseado em uma teoria chamada Alcubierre Drive – a nave não se moveria. Apenas o espaço se move ao redor dela. Como a nave não se move, esse princípio não viola a teoria da relatividade de Einstein – que diz que uma quantidade infinita de energia seria necessária para mover um objeto na velocidade da luz.
[Scientific Blogging]
Pesadelos fazem bem para você
por Calebe Santos .
Nossos sonhos nos fascinam mas, mesmo com Freud e vários pesquisadores tentando entende-los há décadas ainda estamos meio perdidos na área.
Agora cientistas conseguiram provar que sonhos ruins (e a maior parte de nossos sonhos é ruim) fazem bem para nosso cérebro.
Os sonhos ruins ajudam a processar e a regular as emoções diárias durante o sono, quando os sonhos ocorrem. Esses pesadelos normalmente estão cheios de imagens bizarras e assustadoras, que nos ajudam a nos livrar de medos que sentimos durante o dia.
Mas os pesadelos “benéficos” são diferentes daquele tipo de sonho que nos faz acordar no meio de noite. Esta categoria de pesadelos revelam problemas de processamento de emoções.
De acordo com pesquisas, cerca de 85% das pessoas têm pelo menos um pesadelo durante um ano. Para os cientistas, acordar de um pesadelo é um alívio, mas ele reforça o sentimento de que a ameaça é real.
[Live Science]
Veja o vírus da gripe em 3D infectando células
por Calebe Santos .
Essa é a variante A do vírus Influenza da gripe que realiza mudança de antígeno para contaminar as células do corpo e prejudicar temporariamente o sistema imunológico.
[Gizmodo]
Capa da invisibilidade funcionando
por Calebe Santos .
Se você sempre invejou a Capa de Invisibilidade do Harry Potter, preste atenção: cientistas conseguiram fazer alguns objetos ficarem invisíveis quando expostos à luzes praticamente infravermelhas.Ao contrário de tentativas anteriores, essa nova ‘capa’ não contém metal em sua composição – o que faz com que seja mais leve e que sua cobertura seja mais praticável. Cientistas já acreditam que essa abordagem possa ser evoluída, para que seja desenvolvida uma capa da invisibilidade que funcione sob luz normal.
A capa foi desenvolvida com base em uma teoria criada em 2008, por John Pendry. Xiang Zhang, professor de engenharia mecânica da Universidade de Berkeley, explica :“essencialmente estamos transformando uma linha reta em uma linha curva ao redor da capa, então você não percebe mudança nenhuma no padrão”.
Essa não é a primeira vez que uma ‘capa da invisibilidade’ foi desenvolvida, mas projetos anteriores usavam metais enquanto a capa atual usa materiais dielétricos, que absorvem bem menos luz.
“Metais fazem com que haja muita perda de luz, então ficamos com um ponto escuro no lugar do objeto que estamos tentando deixar invisível” declara Zhang. Então, usar um material baseado em silicone é um grande passo, já que ele absorve bem pouca luz.
O design da capa faz com que a distorção produzida pelo objeto que está escondido seja cancelada, como água ao redor de uma pedra, fazendo com que a superfície em que ele está parece lisa.
Criança robótica imita comportamento humano [Que susto!]
por Calebe Santos .
Como pode ver não estamos falando de Halley, do filme Inteligência Artificial, dirigido por Steven Spielberg. Os japoneses (como de costume) criaram um robô que aprende expressões faciais e decora como interagir socialmente. O ‘menino’ já está com 2 anos de idade e até aprendeu a andar.Seus criadores afirmam que a relação do robô com o mundo à sua volta é idêntica a de um bebê. Ele observa e depois (assusta e) imita as pessoas à sua volta. A criança humanóide de 1 metro e 30 centímetros foi criada para aprender como um humano.
A criatura careca, de 33 quilos, fica com seus olhos assustadores grudados com quem interage com ele, analisando cada movimento. Depois, analisa o contexto social em que está envolvido e imita o que viu anteriormente, copiando atitudes que observou em humanos de verdade.
O robô é capaz de gravar expressões faciais e movimentos usando câmeras oculares. Depois as combina com sensações a as usa em momentos apropriados. Sua “pele” também é completamente recheada de sensores, para que ele identifique os tipos de toque humano – como um cafuné.
O CB2 (Child-robot with Biomimetic Body, ou Robô-criança com corpo biomimético) foi apresentado ao mundo em 2007. Desde então ele aprendeu sozinho como andar – e pode se mover usando 51 ‘músculos’, controlados ar pressurizado.
Fonte: Physorg
Robô cientista faz descoberta sem ajuda de humanos
por Calebe Santos .
Adam (ao fundo) é bem diferente de seus dois colegas de jaleco branco.
Os cientistas criaram um colega ideal. Um robô, batizado de Adam, que consegue realizar os mesmos experimentos, repetidamente. E, aparentemente, esse não é o único mérito da máquina: é o primeiro robô que, de forma independente, descobriu algo considerado “conhecimento científico”.De acordo com seus criadores, Adam já descobriu o papel de vários genes do DNA da levedura. Além disso, ele consegue planejar, com antecedência, experimentos que provem suas próprias conclusões.
Ross King, professor da Universidade de Aberystwyth, que liderou o desenvolvimento do robô, disse esperar que projetos como o Adam dêem aos cientistas humanos mais tempo para se preocupar com pesquisas mais significativas, que necessitem de mais esforço.
“O Adam ainda é apenas um protótipo, mas acredito que ele estará, daqui a dez ou quinze anos, trabalhando em laboratórios pelo mundo” declarou King.
Atualmente, o Adam pode realizar mil experimentos por dia, e foi desenvolvido para identificar a função de cada gene nas células de levedura. Até agora, já descobriu o papel de 12 genes.
“Quando seqüenciamos os genes da levedura, que são seis mil, sabemos quais são seus componentes, mas não sabemos qual é a tarefa de cada um” explica King.
O robô conseguiu descobrir o papel desses 12 genes observando a levedura enquanto ela crescia. Então, ele combinou essa informação com o que era sabido sobre a levedura e seus genes – e conseguiu determinar quais deles causam o crescimento da planta.
Duc Pham, da Universidade de Cardiff, declara que o robô é um projeto muito inteligente, mas funciona apenas como um assistente de laboratório. “Ainda vai levar muito tempo para que os robôs possam substituir os humanos dentro de um laboratório” explica.
Fonte: BBC
Continua experimento com laser gigante que criará uma 'estrela na Terra'.
por Calebe Santos .
Cientistas estadunidenses terminaram o projeto que visa reproduzir, aqui, na Terra, as condições do “coração” do Sol.O projeto, chamado National Ignition Facility (NIF), foi desenvolvido para mostrar que é possível usar a fusão nuclear para produzir uma quantidade de energia limpa abundante. O laboratório iniciará o processo “mirando” 192 armas laser potentes em um recipiente pequeno de combustível de hidrogênio.
Para que seja considerado um sucesso, o experimento precisa provar que é possível retirar mais energia do “resultado” do que a necessária para produzi-lo.
O professor Mike Dunne, pesquisador britânico que planeja desenvolver um projeto similar no Reino Unido, diz que, se o evento americano funcionar, será um marco enorme na questão da produção de energia. “Marcaria a transição da fusão a laser de simples teoria física para modo de produção de energia limpa” explica.
O NIF está localizado na Califórnia e contém o laser mais poderoso do mundo. Demorou 12 anos apenas para construir essa parte do projeto.
“Nós estamos bem encaminhados e creio que conseguiremos cumprir nosso objetivo: produzir energia através de fusão nuclear, controlada e dentro de um laboratório” declara Ed Moses, diretor no NIF.
Os experimentos começarão em junho desse ano, mas os resultados mais significativos são esperados apenas para 2012. “Nós ainda temos muitas coisas a fazer e mais coisas ainda a aprender” explica Moses.
A fusão nuclear é considerada o “Santo Graal” da produção de energia, já que seria uma fonte inesgotável e, teoricamente, é limpa, não prejudicaria o meio-ambiente. O desafio de produzir um reator de fusão nuclear, no entanto, tem atraído e decepcionado inúmeros cientistas com o passar dos anos. Agora, no entanto, eles acreditam estar se aproximando de seus objetivos.
“Estamos, agora, perto de comprovar e de concluir 50 anos de estudo e esforço” afirma Mike Dunne.
Há várias instalações ao redor do mundo que tentam fazer o mesmo, produzir energia nuclear limpa. No processo, duas formas mais pesadas de hidrogênio, chamadas de deutério e trítio, são fundidas para formar hélio. O deutério é facilmente encontrado na água do mar e o trítio é produzido através do lítio, que se encontra em abundância no solo.
Quando o deutério e o trítio são combinados, perde-se uma pequena quantidade de massa e uma quantidade de energia colossal é liberada.
Água torna-se explosiva em condições extremas.
por Calebe Santos .
O material mais abundante na Terra mostra algumas propriedades químicas incomuns quando colocado em condições extremas.Cientistas do Laboratório Nacional Lawrence Livermore mostraram que a água, quando está em um ambiente quente e denso, toma para si um papel que catalisa complexas reações explosivas.
Um catalisador é um composto que torna mais rápida as reações químicas sem ser consumido. A platina e as enzimas são catalisadores comuns. A água, no entanto, raramente assume esse papel. Explosões causadas por hidrogênio e oxigênio produziram água em alta temperatura, sob condições que poderiam acontecer, naturalmente, somente no interior de grandes planetas.
Enquanto as propriedades da água em altas temperaturas e em condições variáveis de pressão estão sendo estudadas há anos, o comportamento do material em condições tão extremas como essa nunca havia sido analisado. Pelo menos até agora.
“Isso tudo foi uma novidade para nós. Mostra que a água pode servir de catalisador no interior de outros planetas e em outras reações explosivas” explica Christine Wu, que coordenou as pesquisas.
As descobertas vão contra a crença de que a água seria apenas um produto de detonação estável.
Para Wu, esse é um mecanismo completamente diferente dos que eram propostos, nos quais a água era apenas um produto final. Essa nova descoberta pode ter um grande impacto em estudos científicos envolvendo Urano e Netuno, já que, em seu interior, a água está em sua forma extrema, assim como na pesquisa.
Fonte: Scientific Blogging
Importante marco no teletransporte é alcançado.
por Calebe Santos .
Cientistas se aproximaram um pouco mais da façanha do teletransporte, presente, até hoje, apenas na série “Jornada nas Estrelas”. Informações foram transportadas entre um átomo e outro distantes em um metro.
O próprio Einstein chamou estes estranhos eventos – que podem ser 10 mil vezes mais rápidos que a luz – de “assustadores”, pois não admitia que nada pudesse viajar mais rápido que a luz. Foi uma importante conquista num ramo chamado Processamento de Informações Quânticas, afirmou Christopher Monroe do Joint Quantum Institute, da Universidade de Maryland, que liderou os esforços.
O teletransporte é um método que transporta certas quantidades de informação, como o “spin” de uma partícula ou a polarização de um fóton, de um lugar para o outro sem utilizar nenhum meio físico para tal. Isso já foi conseguido antes entre fótons (quantidade de radiação eletromagnética, como a luz) por distâncias muito longas, e entre dois átomos próximos por meio de uma ação intermediária de um terceiro átomo.
Ao lado uma ilustração do aparato usado para o teletrsnsporte.
Nenhuma dessas conquistas, no entanto, proporcionou meios possíveis de se teletransportar informações por longas distâncias.
Dessa vez, a equipe da JQI, junto com colegas da Universidade de Michigan, conseguiu efetuar o teletransporte de um estado quântico chamado “emaranhamento quântico” diretamente de um átomo para outro a um metro de distância.
“Nossos estudos podem ajudar a criar um computador quântico, extremamente necessário para esse ramo da física”, disse Monroe.
Um computador quântico pode executar certas tarefas, como codificar cálculos e pesquisas de bases de dados gigantes de uma maneira infinitamente mais rápida do que as máquinas normais. O esforço para inventar um modelo de computador como esse é de alto interesse no mundo todo.
Fonte:Live Science
Nova descoberta será o futuro dos computadores quânticos.
por Calebe Santos .
Computadores quânticos ultra-velozes estão a um passo mais perto da realidade, graças à nova descoberta de cientistas. Pesquisadores das Universidades de Edimburgo e de Manchester criaram um aparelho molecular que pode ajudar a construir computadores bem mais rápidos do que os atuais. Eles desenvolveram componentes que poderiam ser usados para desenvolverem computadores quânticos – essas novidades podem fazer cálculos mais complicados e de forma mais ágil.
Os cientistas usaram tecnologia em escala molecular ao invés dos chips tradicionais, feitos de silício.
A grande descoberta aconteceu quando os pesquisadores combinaram pequenos imãs com mecanismos moleculares, que podem ser presos entre dois lugares sem o uso de força externa. Esses imãs podem, um dia, ser a base de computadores quânticos.
Os computadores normais funcionam guardando informações na forma de bits, em um código binário. Esses bits podem ser zero ou um. Já os computadores quânticos usarão dígitos binários quânticos, também conhecidos como qubits, que são bem mais sofisticados, pois podem representar mais números, não apenas zero e um, simultaneamente.
Essa complexidade permite a velocidade maior em computadores quânticos. O professor David Leigh, da Universidade de Edimburgo, declarou que essa tecnologia permitirá que a computação não baseada em chips de silício seja desenvolvida.
“Os maiores desafios que estamos encarando agora são juntar esses qubits para construir um aparelho que possa fazer cálculos, descobrindo como poderia ser feita a comunicação entre eles” explica Leigh.
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Fonte: BBC
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Idade do seu cérebro
por Calebe Santos .
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